¿Por qué ronronean los gatos?
Además del maullido, el ronroneo en los gatos es sin duda uno de los sonidos más conocidos. En general, los dueños de gatos asumen que su compañero cuadrúpedo ronronea cuando se siente cómodo.
Por qué esto no siempre es el caso y por qué los gatos pueden ronronear por otras razones, se lo explicamos a continuación.
Ronroneo en gatos felices y relajados
La suposición de que los gatos ronronean de satisfacción no carece de fundamentos. De hecho, se expresan de esta manera con frecuencia cuando los acarician y disfrutan de la cercanía de sus dueños.
Aparte de eso, hay otras razones por las que los gatos pueden empezar a ronronear. Si, por ejemplo, está llenando el plato de comida de su gato, también notará con mucha frecuencia que ronronea.
Ronroneo en gatitos
Los gatitos pueden comenzar a ronronear después de unos pocos días. Los sonidos monótonos y vibrantes les sirven para mostrarle a su madre que todo está bien con ellos. Además, la madre también ronronea para fortalecer el vínculo con sus crías y tranquilizar a los pequeños animales.
El ronroneo como tranquilizante para congéneres
A diferencia del maullido, los gatos adultos también utilizan el ronroneo para comunicarse con sus congéneres. Si su compañero cuadrúpedo ronronea a otro gato, probablemente esté señalando que está de buen humor y no busca pelea con su oponente.
Por qué los gatos enfermos ronronean
Además de las razones mencionadas, se cree que los gatos también ronronean cuando están enfermos. En este caso, el ronroneo probablemente les sirva para calmarse a sí mismos. Además, las vibraciones resultantes pueden contribuir posiblemente a promover la autocuración y mantener sanos los huesos y órganos internos.
En este contexto, se supone que el ronroneo activa los músculos y el metabolismo del gato, y tiene un efecto positivo en la densidad ósea del cuadrúpedo.
¿Por qué los gatos pueden ronronear?
Aunque es ampliamente conocido que los gatos ronronean, hasta ahora no se ha logrado determinar la razón exacta de la aparición de estos sonidos de baja frecuencia. Sin embargo, existen diversos enfoques que ofrecen una posible explicación.
Se mencionan las siguientes partes del cuerpo como posibles desencadenantes del ronroneo en los gatos:
- El hueso hioides
- La laringe
- Las cuerdas vocales falsas
- La vena cava posterior
La teoría del hueso hioides parte de la premisa de que el ronroneo en los gatos se produce por el roce del aire en el hueso hioides. La teoría de la laringe sostiene, por otro lado, que los gatos contraen rápidamente su diafragma y los músculos de la laringe, generando así las vibraciones responsables del ronroneo al respirar. Además, es posible que dos pliegues cutáneos detrás de las cuerdas vocales reales (cuerdas vocales falsas) comiencen a vibrar al respirar, generando así los sonidos característicos del ronroneo del gato.
Otra explicación es que los gatos provocan vibraciones en su vena cava posterior, que atraviesa el diafragma, mediante el flujo sanguíneo. Dado que esto también ocurre en perros y humanos, esta hipótesis se considera generalmente poco probable.
Por cierto, los gatos domésticos no son los únicos animales que pueden ronronear. Además, por ejemplo, linces y guepardos pueden producir sonidos similares. Incluso los grandes felinos pueden ronronear, aunque esta habilidad se limita a la exhalación, probablemente debido a que su hueso hioides no está osificado.
El ronroneo en los gatos - nuestra conclusión
Como puede ver, el ronroneo en los gatos puede tener diversas razones. En la mayoría de los casos, es realmente un signo de relajación. Además, la característica vocalización parece tener beneficios para la salud.
Independientemente de esto y aunque hasta ahora no se ha podido determinar con claridad cómo los gatos producen estos sonidos, el ronroneo sin duda forma parte de la comunicación de estos animales.
Por lo tanto, difícilmente habrá un dueño de gato que no se alegre del ronroneo de su gato como signo de afecto durante el acurrucamiento o la alimentación conjunta.
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