Las tortugas que hibernan adecuadamente durante el invierno
Las tortugas son animales de sangre fría. Cuando su temperatura corporal cae por debajo de un determinado nivel, entran en hibernación. En este estado, tanto los latidos del corazón como la respiración se ralentizan. Además, la digestión de los reptiles se paraliza prácticamente.
A continuación se explica por qué la hibernación es tan importante y a qué debe prestar atención cuando hiberne sus tortugas.
Hibernando una tortuga: ¿Hibernación o hibernación?
En sentido estricto, las tortugas no hibernan. En su lugar, se habla de hibernación. Aunque los dos términos se utilizan a menudo indistintamente, son bastante diferentes.
La hibernación, que practican algunos mamíferos como los erizos y las marmotas, también implica una reducción muy fuerte de las funciones corporales. Sin embargo, a diferencia de los animales que hibernan, como las tortugas, los animales que hibernan pueden reactivar su organismo por sí mismos y despertarse entre ellos para buscar comida.
La hibernación de una tortuga, en cambio, no es algo que el animal pueda regular por sí mismo. Por ello, para despertar de su hibernación y volver a poner en marcha sus funciones corporales, las tortugas dependen absolutamente de un aumento de la temperatura ambiente.
¿Por qué es importante la hibernación para las tortugas?
Las tortugas son animales de sangre fría. No pueden simplemente mantener su cuerpo a una temperatura determinada por sí mismos, sino que dependen de las temperaturas ambientales.
Según el hábitat, apenas hay sol en invierno y el suministro de alimentos es muy limitado. Por ello, para no morir de frío o de hambre, muchas tortugas entran en el letargo invernal.
Para ello, ralentizan todas las funciones corporales importantes, desde el metabolismo hasta la respiración y los latidos del corazón. Las reservas de grasa acumuladas previamente garantizan que las tortugas se abastezcan adecuadamente durante la hibernación.
¿Todas las tortugas necesitan hibernar?
La necesidad de que sus tortugas entren en hibernación depende de las condiciones de vida de los animales en su entorno natural. Las tortugas acuáticas y terrestres que pasan por la hibernación en la naturaleza también lo necesitan si se mantienen como mascotas.
Este es siempre el caso cuando las temperaturas caen por debajo de unos ocho grados durante los meses de invierno. Muchas tortugas se sienten más cómodas durante su hibernación a temperaturas de entre cuatro y seis grados.
¿Pueden morir las tortugas durante la hibernación?
Básicamente, existe un cierto riesgo de que las tortugas no sobrevivan a su hibernación. Los factores de riesgo son un sistema inmunitario débil, las enfermedades y la falta de preparación.
Para reducir la probabilidad de muerte durante la hibernación, es importante que las tortugas se preparen adecuadamente para la hibernación y que no se alimenten normalmente ni se mantengan a temperaturas ambientales excesivamente altas inmediatamente antes de la hibernación. Además, las tortugas que padecen una enfermedad generalmente no deben ser inducidas a la hibernación.
Preparación de las tortugas para la hibernación
Si las tortugas se mantienen en el exterior, normalmente se preparan para la hibernación dejando de comer y vaciando la mayor parte de sus intestinos.
Si se mantienen en un marco frío, la temperatura debe reducirse gradualmente durante un período de cuatro semanas. Esto también se aplica a mantenerlos en un terrario.
Aproximadamente una semana antes de que las tortugas entren en hibernación, ya no deben ser alimentadas. Para asegurarse de que los intestinos se vacían, también es aconsejable dar a los animales un baño tibio antes de la hibernación.
¿Dónde deben hibernar las tortugas?
Cuando la actividad de los animales disminuye, es el momento de colocar a cada animal en su propia caja de hibernación. La tortuga debe ser capaz de excavar completamente en esta caja. La caja debe ser lo suficientemente grande para ello. También debe rellenarse con una capa de tierra y una mezcla de musgo y hojas.
La caja debe colocarse en un lugar oscuro. Para ello, el sótano o el garaje, por ejemplo, son adecuados. Sin embargo, las temperaturas constantes son muy importantes para las tortugas que hibernan, lo que a veces puede resultar problemático en un garaje o sótano.
Las tortugas mantenidas en un recinto exterior también pueden, en principio, enterrarse. Sin embargo, la hibernación en el jardín está asociada a riesgos considerables debido a las posibles fluctuaciones de temperatura. Por ello, le recomendamos que aloje a sus tortugas en cajas de hibernación durante el invierno.
Tortugas en hibernación en la nevera
En lugar de guardar las tortugas en el sótano, un refrigerador es una buena opción para las tortugas en hibernación. Allí se puede regular la temperatura con precisión para que no se produzcan problemas. Sin embargo, sólo debe utilizarse para el almacenamiento de invierno y no para el almacenamiento de alimentos al mismo tiempo.
Asegúrese de que la temperatura del frigorífico es de cuatro a siete grados y evite que las cajas que contienen sus tortugas toquen la pared del fondo, ya que suele estar demasiado fría.
Para garantizar un suministro suficiente de oxígeno a sus tortugas, debe abrir el frigorífico una vez al día. Aparte de esto, debe permanecer cerrado si es posible, para no perturbar innecesariamente la hibernación de las tortugas.
Controles regulares durante la hibernación
Aunque la hibernación es un proceso natural, cuando se hiberna en el interior es importante comprobar que sus tortugas están bien cada cuatro semanas. Para ello, sáquelos de sus cajas de hibernación, inspecciónelos visualmente y péselos. En general, las tortugas no deben perder más de un 10% de su peso durante la hibernación.
Duración de la hibernación de las tortugas
La duración de la hibernación de las tortugas puede variar según el origen de los animales. Por regla general, puede suponer un periodo de entre tres y cinco meses. Cuando hiberna al aire libre, la duración depende de las temperaturas reinantes. En la mayoría de los casos, la hibernación dura de noviembre a mayo. Cuando ya no hay heladas nocturnas, los animales despiertan de su letargo invernal.
Saque lentamente a las tortugas de la hibernación
Es importante sacar a sus tortugas de la hibernación lentamente. Para ello, aumente la temperatura ambiente gradualmente durante unos días y dé a los animales la oportunidad de animarse antes de permitirles volver al jardín o al piso.
La falta de hibernación hace que las tortugas enfermen
Puede que al principio se preocupe y tema que su tortuga muera durante la hibernación. Sin embargo, no hay razón para tales preocupaciones. De hecho, la falta de hibernación puede causar numerosos problemas en las tortugas que también entran en hibernación en la naturaleza.
Entre ellas está el crecimiento demasiado rápido, ya que se omite la fase de ayuno que normalmente acompaña a la hibernación. Si las tortugas están sanas, la hibernación es simplemente parte del mantenimiento de la especie.
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